A Apple anunciou nesta quarta-feira (19) o iPhone 16e, uma versão mais acessível do iPhone 16, sinalizando uma nova investida da gigante tecnológica no mercado de smartphones de baixo custo.

Este é também o primeiro iPhone a incorporar um modem celular projetado pela própria Apple e o iPhone mais barato atualmente a suportar o Apple Intelligence.

O iPhone 16e custa a partir de R$ 5.799 e será lançado em pré-venda no Brasil no dia 28 de fevereiro.

Adicionar o Apple Intelligence a um iPhone mais acessível pode ser crucial para colocar as ferramentas de IA da empresa nas mãos de mais consumidores. Nos últimos anos, a Apple enfrentou uma concorrência crescente da Google e da Samsung, tanto no mercado de smartphones econômicos quanto no espaço de IA.

Por exemplo, a série Pixel A da Google, mais barata, foi bem recebida, e tanto a Google quanto a Samsung priorizaram a atualização de dispositivos Android com novos recursos de IA no último ano.

O lançamento também marca uma mudança em relação ao iPhone SE, a linha de iPhones econômicos que a Apple estreou em 2016 e atualizou pela última vez em 2022. De acordo com a empresa de pesquisa Consumer Intelligence Research Partners, o iPhone SE representava apenas uma pequena parcela do mercado de iPhones da Apple, correspondendo a apenas 5% das vendas de iPhones nos EUA em dezembro de 2024.

Apesar de ser mais caro que o SE, o iPhone 16e pode ser mais atraente para aqueles que desejam um dispositivo que se assemelhe mais aos modelos recentes da Apple. O iPhone SE foi o último iPhone com um botão home tradicional e sensor de impressão digital na frente, um recurso de longa data que a Apple começou a abandonar com o iPhone X em 2017.

O CEO da Apple, Tim Cook, antecipou o lançamento em uma postagem nas redes sociais em 13 de fevereiro, dizendo que um novo “membro da família” chegaria em 19 de fevereiro.

O que o iPhone 16e pode fazer

A Apple afirma que o novo modem 5G do iPhone 16e é o “modem mais eficiente em termos de energia já visto em um iPhone.” O novo modem chega mais de cinco anos depois que a Apple adquiriu a maior parte do problemático setor de modems para smartphones da Intel, em 2019. Usar seus próprios modems torna a Apple menos dependente de parceiros e fornecedores, dando-lhe mais controle sobre o desenvolvimento dos produtos e o cronograma de lançamento.

O iPhone 16e representa uma reformulação há muito esperada do iPhone mais acessível da Apple. O iPhone SE, que custava US$ 429, embora mais barato, tinha a aparência do iPhone 8, lançado há sete anos, e carecia de recursos presentes na maioria dos novos modelos, como o desbloqueio facial e uma tela quase sem bordas. Após o anúncio de quarta-feira, o iPhone SE não está mais disponível na loja online da Apple.

Diferente do iPhone SE, o iPhone 16e tem muito em comum com o iPhone 16, tornando-se mais alinhado com a linha atual da Apple. Ambos os modelos possuem tela de 6,1 polegadas, Face ID, uma câmera de 48 megapixels e o botão de Ação, que permite programar atalhos. No entanto, o iPhone 16e é mais barato e não conta com uma segunda câmera dedicada para fotos em ângulos mais amplos nem com o botão de Controle da Câmera para acesso rápido ao app da câmera.

Ele é equipado com o mesmo processador do restante da linha iPhone 16, permitindo que execute o Apple Intelligence.

Até agora, o Apple Intelligence estava disponível apenas na família iPhone 16, no iPhone 15 Pro e Pro Max de 2023 e em determinados iPads e Macs. O termo Apple Intelligence se refere a um conjunto de ferramentas baseadas em IA, como a geração de emojis e imagens a partir de comandos, resumos de notificações, remoção de objetos de fotos e integração do ChatGPT com a Siri.

A popularidade do ChatGPT após seu lançamento no final de 2022 causou um grande impacto na indústria de tecnologia, levando empresas como Microsoft, Google e Samsung a incorporar IA generativa em seus produtos.

No entanto, a Apple foi amplamente considerada uma retardatária na adoção de inteligência artificial voltada ao consumidor. Como muitas empresas de tecnologia, a Apple já utilizava IA para aprimorar funcionalidades internas, como modos de câmera, mas só começou a lançar o Apple Intelligence no ano passado. A chegada dessa tecnologia a um dispositivo mais acessível, como o iPhone 16e, indica que a empresa vê a IA como uma parte essencial de seus produtos daqui para frente.

Os gigantes da tecnologia posicionaram a IA generativa e os chatbots como a próxima grande evolução na maneira como os consumidores utilizam e interagem com a tecnologia. No entanto, ainda não está claro se ferramentas como o Apple Intelligence serão atrativas o suficiente para impulsionar a troca de smartphones, especialmente considerando que a receita da Apple com iPhones ficou abaixo das expectativas de Wall Street no primeiro trimestre fiscal de 2025.

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